Cultivar en los niños el amor por los idiomas

" En cada niño nace la humanidad "
   Benavente

 Sembrar en la niñez el amor por los idiomas es una de las experiencias más hermosas que podemos hacer. Significa permitirles, desde muy temprana edad, la oportunidad de valorar las expresiones de cada civilización, reflejadas a través de sus lenguas nativas y sus variadas formas de comunicación. 

 Cuando un niño entra en contacto con una lengua extranjera o no nativa en el aula de clases, comienza a interpretar la multiculturalidad como factor esencial para su crecimiento como ser humano. Esto a su vez fomenta en su carácter los valores de la comprensión, tolerancia y respeto hacia componentes culturales diferentes a los suyos. Se concibe entonces como una persona sensible que forma parte de la humanidad entera, de la cual puede adquirir infinitos aprendizajes y compartir aquellos que forman parte de su idiosincrasia, enriqueciendo la cultura.

 A los niños les encantan los idiomas. Se llenan de alegría cuando van a aprender un vocablo, una canción, un juego o un poema. Lo comparten como una experiencia lúdica la cual es necesaria en su formación escolar. Existen muchas estrategias de enseñanza para que ellos puedan aprender con mayor facilidad. Sin embargo, el factor esencial para que la transmisión de ese conocimiento aporte resultados significativos en ellos, es el amor que el mediador de esa enseñanza sienta por los idiomas, porque eso forma su carácter y estilo de transmisión de saberes. Se convierte entonces en un formador lleno de paciencia, empatía y sensibilidad para con sus alumnos o estudiantes, quienes a su vez construyen sus nuevos aprendizajes en una manera tranquila e intuitiva. Recordemos que los niños primero interpretan la realidad por medio de símbolos, palabras e imágenes, particularmente entre los 2 y 7 años, para luego pasar a una etapa de construcción y clasificación de información más lógica, entre los 7  y 11 años (*). Por eso la calidad de la interacción mediador/participante debe ser excelente y ajustada a su etapa de desarrollo.

  

 Es por esto que los niños en la etapa de Preescolar aprenden idiomas coloreando figuras, repitiendo vocablos, recitando poemas cortos, interpretando canciones, realizando dramatizaciones, jugando y los más grandes adquieren sus conocimientos completando oraciones, estableciendo asociaciones de frases /figura, repitiendo la pronunciación de fonemas, estructurando diálogos, participando en ejercicios prácticos en la pizarra, entre otras actividades con mayor exigencia cognitiva. Todo debe ser guiado por un facilitador de aprendizajes lleno de paciencia y compromiso pedagógico así como niños o estudiantes deseosos de aprender y participar en actividades. Sin esos valores es imposible que se logre la instrucción. 

  Ideas para gratos aprendizajes

 Quisiera permitirme sugerir algunas recomendaciones las cuales me dieron resultado durante mi ejercicio pedagógico en un área tan compleja como los idiomas. 

- Siempre tratar bien al niño o al estudiante. Es muy importante ser cordial con las personas con quienes vamos a establecer metas de conocimiento. Eso favorece en gran medida la cooperación y el trabajo en equipo.

- Jamás forzar un aprendizaje. Si al niño o la niña en un momento dado le cuesta mucho aprender un vocablo o algo relacionado con lo que se le está enseñando, eso no quiere decir que él o ella no quiera, es posible que no esté preparado todavía para asimilar esa información. Entonces se puede ayudar integrándolo con compañeritos de aula a quienes se les haga menos difícil el objetivo de enseñanza o también asignarle una actividad más sencilla, relacionada con el tema. Una vez que haya demostrado el logro de un aprendizaje, darle el valor que eso tiene, para que se motive a seguir aprendiendo en forma espontánea. Siempre motivar a ser mejor, jamás producir alguna forma de desmoralización por no haber demostrado avances. En todo momento los alumnos construyen conocimientos y las experiencias pueden cambiar para mejorar si cuentan con suficiente ayuda. El aprendizaje de idiomas corresponde al tipo de Inteligencia Lingüística, por lo cual es primordial desarrollar una gran paciencia, a objeto de lograr gradualmente esas habilidades de comunicación.

- Realizar talleres. Esta modalidad es muy valiosa porque los mismos participantes se ayudan. Pueden realizarse actividades creativas con dibujos o ejercicios prácticos con material elaborado por los propios estudiantes como diálogos, presentaciones, simulaciones o exposiciones. 

- Evitar hacer observaciones individuales en público. Es preferible llevar organizados los aspectos a corregir en forma general y hacer una referencia al respecto, en un segundo momento de la clase. Así ningún participante se siente aludido y le toma más afecto al idioma. 

- Efectuar actividades continuas abarcando las principales áreas de aprendizaje: Escuchar, Leer, Hablar y Escribir.

- Seleccionar temas de preferencia en el idioma que se quiere aprender. Existen múltiples websites los cuales aportan contenidos de gran valor. Esto incrementa nuestra capacidad de comprensión lectora y crecimiento personal. 

- Sugerir una permanente autocorrección. En todo momento nos estamos corrigiendo y por eso nuestros aprendizajes en idiomas mejoran. Asumirlo como una experiencia cotidiana, que para nada debe relacionarse inadecuadamente con la estima personal del niño o estudiante. 

- Valorar los logros obtenidos y darles siempre una aplicación. Expresiones cálidas como  "Eres excelente", " Cada día lo haces mejor " , " Te felicito " o " Con perseverancia lo logramos ", contribuyen mucho a la felicidad del alumno y su motivación escolar. 

 - Relacionar los contenidos vistos en clase con la propia experiencia de los participantes. El enfoque Humanista/Constructivista hace mucho énfasis en la persona como centro de su aprendizaje. Por eso debemos aproximar mucho lo aprendido con los sueños, ideales o metas de los alumnos, siempre desde una perspectiva constructiva.

 Finalmente, considero es necesario transmitir la importancia de tomarle cariño a los idiomas, particularmente desde la niñez, para que desde muy temprano se puedan valorar con mayor amplitud los enormes alcances multiculturales generados en la actualidad, especialmente a nivel de medios de información y comunicación. Un idioma nos nutre mucho como seres humanos, porque nos enseña el rostro de una civilización distinta a la nuestra. Es un recurso invalorable poder apreciar las diferentes culturas y sus valiosos medios de expresión. Por esto debemos sembrar ese amor principalmente en el corazón de los niños, para que por siempre estén motivados a aprender.

Duinka Leal 

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 (*) Jean Piaget (  9 de agosto de 1896,  Neuchâtel, Suiza - 16 de Septiembre de 1980, Ginebra, Suiza)  Epistemólogo, Psicólogo y Biólogo, creador de la Teoría del Desarrollo Cognitivo, .estableció cuatro Etapas del Desarrollo Cognoscitivo:

1. Etapa Sensoriomotora: del nacimiento hacia los dos años.
2. Etapa Preoperacional: aproximadamente de los 2 a 7 años de edad.
3. Etapa de Operaciones Concretas: de los 7 a los 11 años de edad.
4. Etapa de Operaciones Formales: desde los 11 / 15 años hasta la edad adulta.