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| Actividad petrolera en el distrito Cabimas, Zulia |
Posterior a la Segunda Guerra Mundial, el mundo queda antagónicamente demarcado entre dos grandes potencias militares: Estados Unidos y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas URSS. La denominada " Guerra Fría " trazaba un evidente límite cultural entre el Hemisferio Occidental y el Oriental, el cual se manifestaba a través de políticas centradas principalmente en lo naval, lo energético y lo nuclear.
El primer mandatario de los Estados Unidos Harry Truman firma en 1949 la enmienda a la Ley de Seguridad Nacional de 1947, que crea la posición del presidente del Estado Mayor Conjunto, a objeto de afrontar universalmente el inminente avance nuclear anunciado por Rusia, país adversario militar de Norteamérica. En este contexto América Latina se configuró una región de pleno apoyo a EEUU en su política hemisférica, a modo de bloque integrado.
Esa determinación de respaldo a la " National Security Act " tenía un fuerte componente energético, de cooperación absoluta a su política exterior particularmente en materia petrolera, que garantizara el abastecimiento seguro de petróleo, conservando el control de las fuentes primarias producción. Allí entra Venezuela como uno de sus principales proveedores, generando una muy importante línea de protección en costas petroleras como Costa Oriental. Comprendían pautas giradas hasta 1939 desde el Departamento de Estado y luego del Pentágono conjuntamente con los jefes de gobierno de la época.
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| Estados Unidos es parte de nuestra historia petrolera |
También eso comportaba un alto soporte naval, proveyendo buques de petróleo para el traspaso del crudo hacia los puntos receptores del mismo en el océano Atlántico. Igualmente EEUU dio un fuerte apoyo técnico para la creación de tanques de almacenamiento ubicados en los diferentes distritos de Costa Oriental, como Lagunillas, Bolívar y Cabimas.
Paralelamente en Venezuela se desarrollaron reformas de importancia, adaptándolas a las nuevas exigencias de irrestricta cooperación con Estados Unidos, aunque con mayor predominio estatal. En realidad, es la etapa previa a la nacionalización petrolera venezolana, materializada el primero de enero de 1976.
Esos cambios legislativos permitieron a los presidentes la toma de decisiones para intervenir sin dilaciones en las fases tanto exploratoria como de explotación de hidrocarburos; la implementación de estrictas medidas de protección para la prevención de pérdidas así como la evitación de accidentes industriales; ya las concesiones no se podían otorgar sin el permiso del Estado en los nuevos términos legales. Con EEUU las regiones energéticas se gerenciaron con un gran control y rigidez debido a su elevado potencial de riesgo.
Al respecto, se afianzaron las empresas con experiencia comprobada desde los inicios del siglo XX como la Standard Oil de Venezuela, la Creole Petroleum Corporation, la Shell, la Gulf, la Texas Company y la Socony Vacuum. El distrito Lagunillas en el estado Zulia pasó a ser el principal a nivel nacional y hacia 1946 se comenzaron a formar con mayor organización los sindicatos petroleros. Estados Unidos y Venezuela consolidaron su relación al más alto nivel político, energético y militar de su historia.
En los períodos subsiguientes se continuaron incrementando las exploraciones y perforaciones petroleras tanto en Costa Oriental como en otras relevantes regiones energéticas venezolanas, también hubo gran respaldo a la industria gasífera, petroquímica, siderúrgica, hidroeléctrica y metalmecánica, favorecidos por el clima de paz territorial del país.
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| Carter y Reagan, dos notables presidentes |
Procesos históricos en evolución
Durante el período de gobierno de Jimmy Carter (1977-1981) se diseñaron planes especiales vinculantes con las políticas energéticas, como por ejemplo la creación del Ministerio de Energía y la Ley Nacional de Energía, para un mayor control estatal en cuanto al petróleo y al gas. Fue un tiempo de controles y restricciones para cubrir la demanda de Estados Unidos, teniendo en Venezuela un país hermano.
Carter fue un presidente de espíritu muy fraterno para con el pueblo venezolano. Al igual que otros mandatarios estadounidenses como Lindon Johnson, Richard Nixon y Gerald Ford tenía una especial inclinación hacia los avances navales, priorizando la seguridad operacional en las costas petroleras y la tranquilidad en los pobladores. Siempre pacifista y gran mediador supo transformar experiencias de conflicto en auténticos espacios de paz.
La década de los '80 se caracterizó por representar un tiempo de fortalecimiento de los lazos entre Estados Unidos y América del Sur con un énfasis en Venezuela al ser uno de sus principales socios comerciales. El presidente Ronald Reagan ( 1981-1989 ) tuvo que encarar las primeras intenciones hacia los inicios del fin de la " Guerra Fría "; la definición de su política hemisférica para América Latina y el impulso a la producción petrolera.
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| Distrito Bolívar, Costa Oriental |
Sobre la URSS, Reagan estableció la firma de acuerdos de paz con Moscú, ante el avance paulatino de los programas de misiles rusos. Por eso también aprobó la Iniciativa de Defensa Estratégica ( Strategic Initiative Defense ) con su respectiva institución supervisora. Realmente fueron los comienzos de los actuales sistemas de seguridad de defensa espacial anti misiles. Reagan cuidaba con extremo todas las fuentes energéticas, por eso compartir durante esos años ideas comunistas o socialistas pro soviéticas no era una experiencia tomada con familiaridad dentro de la comunidad petrolera. Se consideraba la Unión Soviética una gran potencia militar con la cual no había relación.
Esta postura hemisférica llevó a Reagan a contribuir con un equilibrio militar consensuado en Latinoamérica identificando los países aliados, fortificando no solamente los nexos de paz entre las Américas si no también con potencias importantes en el mundo como Rusia la cual ya tenía sus vinculaciones políticas e ideológicas en esta parte del Hemisferio Occidental.
Afortunadamente en nuestra región Costa Oriental y en todo el país pudimos disfrutar de paz territorial en esos años, a consecuencia de que existieron acuerdos para el resguardo de instalaciones de gran envergadura. Es un mérito muy grande tanto de los Jefes de Estado y de gobierno como de la ciudadanía en general tener la responsabilidad de ser generadores de estados de tranquilidad y sosiego en sus territorios, particularmente cuando se trata de naciones con un gran potencial energético desplegado en sus diferentes regiones como lo es Venezuela.
Duinka Leal
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Referencias:
* LIEUWEN, Edwin: " Petróleo en Venezuela, una historia ". Fundación Editorial El perro y la rana. Centro Simón Bolívar. Edición digital. Caracas, Venezuela, 2016.
* Sitio web del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos: https://www.jcs.mil/ .
* Documento: Iniciativa de Defensa Estratégica del Presidente Ronald Reagan.
